Lancement en septembre prochain, modèles plus long ou avec une plus petite batterie LFP en 2027, niveau d’équipement exceptionnel : le Mercedes VLE sera à découvrir au Mondial de l’automobile en octobre 2026.
En mars dernier, nous vous avions communiqué les principales informations transmises par Mercedes pour son futur luxueux van électrique. Nous savions déjà, qu’avec la batterie NMC (nickel manganèse cobalt) d’une capacité énergétique exploitable de 115 kWh, deux motorisations seraient proposées.
Serait d’abord disponible à la commande dès septembre prochain la version traction VLE 300. Son moteur synchrone à excitation permanente développerait une puissance de 203 kW (276 ch). Ce modèle est crédité d’une autonomie en cycle mixte WLTP pouvant dépasser les 700 km.
Arriverait ensuite et avant fin 2026 la déclinaison haut de gamme VLE 400 4Matic Electric à motricité intégrale. Grâce à un deuxième moteur, cette fois-ci installé entre les roues arrière, la puissance combinée atteindrait les 310 kW (422 ch). Avec cette dotation, il serait possible de boucler l’exercice du 0 à 100 km/h en 6,5 secondes.
Une tranche de consommations moyennes mixtes provisoires selon équipement a été révélées : 20,7-18,4 kWh/100 pour le VLE 300, et 21,9-20,3 kWh/100 km avec le VLE 400 4Matic. Des chiffres relativement bien maîtrisés grâce à un Cx de 0,25 et une hauteur variable en fonction de l’utilisation.
Ce que Mercedes vient d’annoncer de nouveau pour le VLE conçu pour les familles, les entreprises (navette de luxe) et les amateurs de loisirs, c’est que l’année prochaine seront ajoutées au catalogue de ces vans électriques deux nouvelles versions en entrée de gamme. Elles adopteront une batterie différente, avec une cathode LFP (lithium fer phosphate) et une capacité utile de 80 kWh.
Pour davantage d’espace à bord, il est également question pour 2027 d’une version plus longue de 5,48 m contre 5,31. Ce qui devrait jouer aussi sur le volume du coffre, par défaut annoncé à 800 litres, pouvant même grimper à 4 078 si l’on retire tous les sièges à réglage manuel.
En 2026, Mercedes-Benz fête dans 140 villes dans le monde ses 140 ans d’innovation. Avec les choix technologiques privilégiés pour lui, le VLE s’inscrit parfaitement dans ce cadre. Il offre déjà ce que de plus en plus d’électromobilistes souhaitent : une architecture sous 800 V permettant une recharge avec une courbe pouvant dépasser les 300 kW.
Ainsi, en seulement un quart d’heure, il serait possible dans les meilleures conditions de retrouver un peu plus de 350 km d’autonomie. Grosse autonomie et forte puissance de recharge : voilà de quoi voyager sereinement loin en véhicule électrique, avec jusqu’à 8 personnes installés sur les trois rangées de sièges.
Parmi les équipements intéressants à signaler sur le Mercedes VLE : la très confortable suspension pneumatique Airmatic avec correcteur d’assiette et réglage de hauteur de 4 cm par ordre vocal ; les roues arrière directrices pour un excellent diamètre de braquage de 10,9 m ; des sièges et banquettes qui peuvent présenter un très grand niveau de fonctionnalités et réglages ; un grand écran panoramique escamotable de 31,3 pouces offrant aux passagers installés à l’arrière une résolution 8K pouvant servir de support à des films, jeux vidéo ou vidéoconférences.
L’expérience pourra encore être améliorée en ajoutant le système audio surround 3D Burmester en option à 22 haut-parleurs et technologie Dolby Atmos. Tout le monde pourra profiter de la luminosité apportée par le toit panoramique d’une seule pièce avec store électrique qui s’étend jusqu’à l’arrière depuis le montant B, ou de la richesse de l’éclairage d’ambiance.
A découvrir cette enfilade de trois écrans au tableau de bord, depuis celui d’instrumentation de 10,25 pouces, prolongé par la dalle centrale et celle pour le passager à l’avant, toutes les deux de 14 pouces. L’IA est invitée à bord, pouvant par exemple soutenir des conversations complexes à la manière de celles que l’on pourrait avoir avec « un ami bien informé ».
Le conducteur pourra également se reposer sur un large éventail d’aides à la conduite fonctionnelles sur tout le long du trajet, même dans un trafic urbain dense. Pour changer de voie, il suffira par exemple d’actionner le clignotant et de laisser le système agir.
Grâce aux deux portes coulissantes latérales à vitre descendante et possibilité d’ouverture mains libres en option, il sera possible d’accéder à l’habitable par l’un ou l’autre côté. En fonction des fauteuils choisis, différentes possibilités d’aménagement pourront être adoptées, dont une disposition en vis-à-vis. Pour les loisirs, le Mercedes VLE pourra tracter une caravane jusque 2,5 tonnes, un bateau sur une remorque ou des chevaux dans un van.
Ils sont rares les véhicules proposant au choix plusieurs consoles centrales à l’avant. Sur ce van de luxe, trois seront au catalogue, avec des caractéristiques parfois très différentes. L’une d’elles, par exemple, va faciliter l’accès du conducteur à l’arrière sans descendre du VLE, une autre offrra deux compartiments de rangement à température régulée (réfrigérés ou chauffés), ainsi qu’une fonction de désinfection par UV et un diffuseur de parfum.
Sur option, le conducteur pourra profiter d’un affichage tête haute peu habituel : Il verra une image virtuelle de 23,1 pouces semblant flotter à environ quatre mètres devant le véhicule et fournissant directement dans son champ de vision les informations de conduite essentielles. Le pilotage sera aussi facilité par une vue à 360 degrés et un ensemble de 10 caméras externes + 5 capteurs radar + 12 capteurs à ultrasons.
Il y a tant d’autres choses à dire sur le VLE : les personnes intéressées gagneront à découvrir ce « Grand limousine » au mondial de l’Auto à Paris en octobre prochain.
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